El pez araña. Un pez con cara de pocos amigos

Ahora que estamos en temporada y los bañistas inundan la playa, hago mención a este pez.
Tiene distintos nombres dependiendo del lugar donde se encuentre o pesque: Pez araña, faneca brava, pez escorpión....
Una reseña rápida
El Pez Araña se pueden encontrar por el este del Océano Atlántico, el Mar Mediterráneo y el Mar Negro. Todas estas especies tienen unas espinas con un potente veneno, variando en mayor o menor grado según la que sea. El tamaño no está en relación con la peligrosidad. El nombre que reciben hace referencia a las picaduras dolorosas que suelen provoca

El hecho de enterrarse en la arena causa accidentes a personas que caminan sobre ella en aguas poco profundas, por lo que se debe tener precaución en verano y bañarse con sandalias en los sitios donde abunden. A menudo, cuando el agua está más caliente, suelen estar a escasos metros de profundidad, pudiendo estar en un palmo de agua tan sólo. La inoculación de veneno puede producirse aunque estén muertas. No existe antídoto para el veneno.

Su picadura: 
Si tuvierais la mala suerte de recibir una picadura, podéis hacer varias cosas, aunque estos remedios no evitan tener que ir al médico lo antes posible.
La toxina de las arañas es sensible al calor si os pica lo mejor es aplicar calor a la picadura. Podéis poner la picadura en contacto con algún elemento caliente (arena de la playa, chapa del coche…), cuanto más caliente mejor, siempre que no sea peligroso de producir quemaduras en nuestra piel.
Otra opción es acercar la llama de un mechero a la picadura hasta que veamos que el veneno sale de nuestra piel (es un líquido amarillento). No hace falta que nos quememos con el mechero, podemos acercarlo y alejarlo de la piel para que no nos lleguemos a quemar, pero que aplique el calor efectivo.  La última opción, y creo que la más efectiva, es introducir la zona afectada en agua muy caliente  (45 º C o más), tanto como aguante el calor la persona y sin riesgo a que se produzcan quemaduras por el excesivo calor. La inmersión de la parte afectada en agua caliente durante 30 minutos alivia el dolor de este tipo de lesiones, dada la termolabilidad del veneno. Si el dolor persiste, se puede aplicar el mismo procedimiento durante otros 30 o 60 minutos. Aunque el dolor se calme con uno de estos remedios, es IMPRESCINDIBLE IR A URGENCIAS CUANTO ANTES.

Un tornado de hormigas

 
Se trata de un raro y sorprendente fenómeno que se da entre las hormigas negras y que consiste en formar, masivamente, una espiral y dar vueltas y vueltas, hasta que mueren. No se ha confirmado si se debe a que las hormigas no pueden parar de caminar  y mueren exhaustas, o si más bien el espiral va cerrándose gradualmente hasta que se produce una asfixia masiva. . Estas espirales mortales se han observado en poblaciones de hormigas alrededor del mundo, e incluso han sido filmadas en vídeo varias veces.
Al parecer, este curioso comportamiento se debe a una reacción bioquímica en cadena que la ciencia todavía no puede explicar completamente. Se trata de hormigas prácticamente ciegas que se guían principalmente por el olor. Todo comienza con una hormiga andando en círculos y que produce un aroma que incita a que otra hormiga le siga hipnóticamente y así sucesivamente, con el tiempo pueden llegar a reunirse grupos de miles de hormigas, llegando a abandonar incluso sus tareas y uniéndose al tornado que les conducirá a la muerte.
Este asombroso fenómeno fue registrado por primera vez por el naturalista Charles William Beebe, quien en 1921 observó una enorme espiral de hormigas de 365 metros de longitud y en la que los insectos tardaban más de dos horas en dar una vuelta completa.
Así  que.. una imagen vale más que mil palabras.

 

¡¡Super arañita dance!!

Esta arañita mide apenas 5 milímetros, pero realiza uno de los rituales de seducción más alucinantes de la naturaleza. Se llama Maratus volans, a menudo conocida como araña "pavo real", es endémica de Australia y para aparearse lleva a cabo una danza solo comparable con el famoso ave del paraíso “alienígena”.
La traducción de su nombre "!pavo real", se debe no solo a sus vistosos colores, sino al ritual de apareamiento. Los machos disponen de unas extensiones o solapas en el abdomen con pelitos blancos, que se pliegan según demanda. Estas son utilizadas por los machos para dar inicio a su particular "show" de cortejo: el macho levanta su abdomen, despliega sus solapas abdominales de brillantes colores (verdes, azules, rojos, amarillos...), baila alrededor de la fémina y, finalmente, en señal de ehhh! estoy aquí... levanta el tercer par de sus patas para tratar de impresionar a la hembra y decirle.. ¿qué? ¿cómo te quedas?. Las hembras y los adolescentes de ambos sexos son de color marrón, sin ningún patrón definido.
Os lo muestro..

¿Qué es lo que ocurre cuando una anguila eléctrica es tu almuerzo?

  EL GIMNOTO ELÉCTRICO (ELECTROPHORUS ELECTRICUS),

Parecido a una serpiente y no lo es, parecido a los dragones de los cuentos que escupen fuego y tampoco lo es; es de los pocos del reino de los animales cuya defensa es una descarga eléctrica, un arma defensiva muy ingeniosa. Si no se ve en movimiento, uno no se puede hacer ni la más remota idea de lo espectacular y original de estos extraños animales.
Se trata de un pez propio de la cuenca del Amazonas, que vive en las zonas pantanosas y en los brazos cerrados de los ríos, donde a otras especies les costaría sobrevivir por la escasez de oxígeno en el agua.
Todos los órganos vitales del gimnoto eléctrico se encuentran inmediatamente detrás de la cabeza, de manera que aproximadamente siete octavas partes de su cuerpo corresponden a la cola, que es donde se encuentran los órganos generadores de electricidad.
La cabeza funciona como polo positivo y la cola como negativo. Cada descarga es tan violenta que sería suficiente para dejar paralizado a cualquier gran animal, como, por ejemplo, un caballo, a seis o siete metros de distancia. El gimnoto sólo produce electricidad cuando está en movimiento, emitiendo unas pulsaciones a un ritmo de 20 o 30 por segundo.
Este  pez alargado de hasta 2 metros suelta descargas eléctricas para cazar a sus peces de hasta 800 voltios
En Venezuela se pescan con redes y se cogen con las manos, recubiertas por guantes de caucho. 

Dejo un vídeo y os demuestro que es lo que ocurre cuando decides que un gimnoto va a ser tu almuerzo

!!Dichosos mosquitos¡¡

El verano trae muchas cosas buenas.. la playita, la cervecita fresquita, las vacaciones...pero todas ellas tienen un denominador común que es el simpático mosquito de turno, o mejor dicho mosquitA de turno.La verdad es que mosca o mosquito es sinónimo de algo molesto, y es que aparte de molestar, enferman.

 
La palabra mosquito es un termino genérico con el que se refiere a los componentes de la familia de los culícidos, pero también se dividen en 35 géneros y más de 2700 especies.
Los que más se conocen en el mundo cotidiano por su nombre científico son los géneros Anopheles y Aedes, por ser transmisores de enfermedades.

Las características generales de los mosquitos es que tienen dos alas, un cuerpo delgado, largas patas, y dos halterios o balancines. No todos los mosquitos chupan sangre, pero sí todos los miembros de la familia de los culícidos, de quienes vamos a hablar.
Una de las causas de que se luche tanto contra los mosquitos es que tienen la costumbre de chupar sangre de todo tipo de animales, nosotros incluidos, lo que los convierte en peligrosos propagadores de enfermedades.

¿Por que chupan sangre?

Lo hacen solamente las hembras de los mosquitos, y no lo hacen para comerla, ya que los mosquitos suelen alimentarse de néctar. Aunque no chupan sangre para alimentarse, sí lo hacen como un suplemento para el desarrollo de sus huevos. O sea que necesitan algunas sustancias como el hierro y proteínas de la sangre para el crecimiento de los huevos.  Una de las razones por las que los mosquitos son transmisores de enfermedades es que cuando pican a un animal para extraerle sangre, inyectan un poco de saliva dentro del animal.  

¿Cómo hacen los mosquitos para rastrear a sus presas en busca de sangre?

Al parecer las hembras detectan nuestro aliento y nuestro sudor. Principalmente por culpa del octenol una sustancia química que está presente tanto en nuestro aliento como en el sudor. Ésta, en contacto con el dióxido de carbono, que también emitimos cuando respiramos, sirven para atraer a los mosquitos. Y lo pueden oler desde lejos, se cree que hasta 50km.
A los mosquitos no les gusta el calor, por el día descansan en zonas frescas, de la temperatura depende el que nos vayan a picar o no, ya que si hace mucho calor apenas se ven.

¿Cuanto vive un mosquito?

Esta pregunta nos la hemos echo muchas personas, pues me temo que tengo  malas noticias, generalmente viven entre 10 y 15 días. Al parecer depende mucho de la temperatura ambiente, cuando más alta, menos viven. También hay diferencias entre las especies, algunas viven sólo 4 días, y otras llegan a alcanzar un mes de vida.

Por ejemplo, Culex tarsalis puede completar su ciclo vital en 14 días a 20°C y en sólo diez días a 25 C. Algunas especies tienen ciclos vitales de apenas cuatro días y otras, en el extremo opuesto, de hasta un mes.

¡Ese maldito zumbido!

El zumbido característico, tan molesto para los humanos, es una llamada de amor. Lo producen con sus alas mientras vuelan, sí, y es que pueden volar entre una y cuatro horas seguidas sin descanso. El zumbido es producido como para poder coordinar encuentros amorosos. Los machos producen un zumbido de más alta frecuencia que el de las hembras, para que se puedan diferenciar. Pero cuando se encuentran, van variando la frecuencia del zumbido hasta lograr una perfecta armonía. Para ellos, a nosotros no nos deja dormir. ¿Y es que nadie nos va a ayudar contra estos bichos? Sí, los enemigos naturales de los mosquitos suelen ser las libelulas. También los murciélagos y algunas aves pueden llegar a comer muchos mosquitos.

Zombies en la naturaleza

Se habla de los zombies siempre refiriéndonos a una infección en seres humanos que una vez muertos vuelven a la vida, pero... ¿qué pasaría si éstos no muriesen pero fueran controlados en vida? ¿y si la infección en este caso no nos afectara a nosotros, sino a algunos animales.?

Se trata de animales infectados por un tipo de parásito. Este tipo de zombies no salen sólo en la noche de Halloween, los podemos encontrar en un bonito día de campo haciendo senderismo.

Hay muchos tipos de parásitos; os cito alguno curioso (más adelante os enseñaré alguno más):

 

EL GUSANO GORDIANO

(Spinochordodes tellinii)

 El  estudio de estos animalitos, comenzó en Francia cuando encontraron montones de saltamontes ahogados en piscinas, ya que estos no se caracterizan porque sepan nadar.

Los saltamontes se suicidaban saltando a la piscina!!

Verán, el Gusano Gordiano vive en el agua, como adulto, pero las larvas tienen una forma muy… especial de crecer, son parásitos, es decir que viven de un insecto que los alberga. El gusano adulto, va nadando por el agua muy tranquilo y se encuentra una gusana que le gusta, se aparean y después , la hembra deposita sus larvas en el mismo afluente… llega un saltamontes indefenso (los científicos que los han estudiado aun están debatiendo acerca de si ésta es la forma en que se infectan o no), bebe agua infestada de larvas de gusanitos, y alaa!, queda infectado. 

Luego viene lo interesante, y morboso … la larva crece en el interior del grillo (obvio), y comienza a comerse lentamente su interior (tambien obvio, eso hacen los parásitos), pero mantiene vivo a su anfitrión inyectando ciertas proteínas en su cerebro que se confunden con las generadas por el propio saltamontes,  le esta saboteandole el sistema nervioso central !!!. Cuando está cerca de la fecha en que le toca nadar para buscar a su propia gusana, ya ocupa la mayor parte del interior del anfitrión, con excepción de la cabeza y las patas; luego, el Spinochordodes tellinii, le manda señales al cerebro del saltamontes, le dice: Eh!, ya me toca bajarme. El saltamontes interpreta estas señales y entonces busca el afluente mas cercano y salta a la muerte, en cuanto toca el agua, el gusano comienza a salir por la parte posterior del saltamontes. Ni siquiera deja que se ahogue el pobre antes de someterlo a la tortura!!!. Cuando sale, el gusano tiene entre tres y cuatro veces la longitud del anfitrión! Imagínense!!! El saltamontes muere, pero el gusano, ya libre, nada en el afluente y el ciclo comienza de nuevo… 

Mosquitos gigantes asesinos!!!

Para nada por dios!! que no cunda el pánico!

Habrán visto con frecuencia unos grandes mosquitos, de hasta 60 mm de envergadura, con unas patas enormes que cuelgan con dejadez y un vuelo torpe que les lleva a darse contra todo y contra todos. El batir de sus alas produce un roce ruidoso muy diferente del molesto zumbido de los mosquitos. Si la habéis visto alguna vez, ya es hora de hacer presentaciones
 Así que aquí está, os la presento: es una  típula y, aunque lo parezca, no es un mosquito,  Los científicos se refieren a ellas más como a moscas mas que  a mosquitos. De esta manera, el nombre vulgar del mosquitos se lo dejan a los Culícidos, los verdaderos mosquitos, todos ellos chupadores de sangre y responsables de infinidad de graves enfermedades que asolan a los países tropicales.
Algunos mosquitos son causantes de picaduras dolorosísimas, como el temible Theobaldia annulata, varias veces menor que nuestra típula y cuya picadura es una de las más dolorosas que puede producir un insecto por nuestras latitudes, llegando en ocasiones a causar ampolla e hinchazón muy serias. Estas picaduras tan aparatosas suelen acontecer durante la noche y se atribuyen frecuentemente a las pobres arañas, que no pican prácticamente nunca.


Pero nuestra típula no es de esta clase de insectos, ¡ni muchísimo menos! Ella no vive del prójimo, ya sean personas, perros, gatos o ganado. Se alimenta exclusivamente de materia vegetal en descomposición. Vamos, que la vista de la sangre le marea. Y lo que come lo come en cantidades ínfimas. Incluso algunos consideran que no comen nada. No se extrañen, porque en el mundo de los insectos son varios los que no comen nada en fase de insecto bien desarrollado. Y puede que las típulas estén entre ellos.

No tienen aguijón

Uno de los motivos del miedo que despiertan estos inofensivos insectos, es la prolongación en punta de su abdomen, algo que a simple vista muchos confunden con un aguijón. Evidentemente no es un aguijón. No puede serlo, porque los dípteros no tienen aguijón; eso es cosa de los himenópteros (abejas y demás)

Una característica curiosa común a todas las moscas —y la típula lo es— es la utilidad de los halterios. Estos órganos son dos a modo de alfileritos invertidos que salen del abdomen, justo tras las alas. Cuando el animal vuela, los halterios también se agitan, pero debido a la inercia de sus puntas más pesadas (la punta del alfiler), cuando la típula cambia la dirección del vuelo, los halterios continúan por un instante oscilando en el mismo plano. Esta diferencia de planos de oscilación, entre las alas y los halterios, crea una tensión en la cutícula del abdomen (justo en el punto de inserción) que es detectada por unas diminutas células sensoriales. Éstas envían la información al cerebro, el cual comprende que se está desviando del rumbo y puede realizar las correcciones necesarias.

De varios tamaños

Las típulas son grandes, muy grandes o grandísimas. Por contraste, a las simplemente grandes se las llama pequeñas. Éstas, las típulas pequeñas, se las reconoce bien por el baile que despliegan cuando están posadas, flexionando sus patas y subiendo arriba y abajo, por lo que en muchos países se les llama “mosquitos oscilantes”.
Si bien las típulas pequeñas pueden confundirse con un mosquito, las grandes y muy grandes no, por la simple razón de que en Europa no hay mosquitos tan grandes. De manera que cualquier mosquito que vea de un tamaño amenazador, lo más probable es que se trate de una inofensiva típula

Nacidas para  amar y ser amada


Su principal y  única actividad consiste en entregarse al juego amoroso. Los innumerables machos y las escasas hembras se reúnen en “guateques” en donde ligan. Cuando se forma una pareja, abandona el grupo y se retira a “pelar la pava” en algún lugar recoleto del jardín. Los machos que quedan solteros, vagan de aquí para allá, acudiendo a la luz y entrando en las casas, donde son exterminados sin piedad no sin antes haber proferido todo tipo de gritos de horror y asco. ¡Pobrecillos!
Aunque comprendo tu situación, te invito a ser más comprensivo con la próxima típula que entre en tu casa. Como son tan torpes, le pasará por delante de la cara, le hará cosquillas en la nariz, le aleteará, pisará, embestirá... Mantenga la calma, cójala suavemente con la mano ahuecada y échela fuera.

No la mate, porque tal vez esté sufriendo mal de amores y necesite comprensión.

¿Por qué está triste la gaviota?

Esta ave palmípeda  de gran longevidad (llegan a vivir hasta 40 años) que tantas veces vemos y tememos por su agresividad, tiene también su corazoncillo.
Quizás no sea una imagen muy habitual pero las podemos ver llorar, sus lagrimas a diferencia de las nuestras o las de cualquier mamifero son blancas.

Las gaviotas, cuando tienen sed, beben agua del océano. Consiguen sobrevivir a la ingesta de un elemento con tanta concentración iónica gracias a una estructura anatómica particular llamada glándula de sal. Es par y generalmente cada una de las glándulas se ubica en la parte superior de cada ojo. Las marcas de su presencia se ven fácilmente en los cráneos de gaviotas y pingüinos. Dicha glándula comienza a funcionar en cuanto el ave se alimenta de algún animal o ha bebido agua salina. Entonces, la gaviota empieza a llorar lágrimas lechosas que se escurren por el pico. Periódicamente se sacude para eliminarlas. Las gotas son blancas debido a la gran cantidad de sal que contienen.